中国现存的典籍中，“郊郢”（今钟祥）二字的最早出处应在春秋末期曾为鲁国史官的左丘明撰写的《左传》一书中。《左传·桓公十一年》文中记录的“君次效郢，以御四邑”事件，并与之相关主要历史人物便是楚武王时期的莫敖屈瑕。

屈瑕，芈姓，楚武王熊通的次子，因被封于屈邑，遂以封地为姓氏，称屈氏。他曾担任当时楚国最高官职——莫敖，故史称莫敖屈瑕。

屈瑕出生与成长的年代，正是其父楚武王不满周王室授予的低等子爵爵位，不尊周室，谋求僭越称王的时期，同时也是楚国从沮漳来到汉水，向汉东拓展，国力逐步走向强盛的时代。楚国先民的“荜路蓝缕，以启长林”的艰苦创业精神深深感召着他，楚国人的尚武爱国风尚也时时影响着他。

楚子熊通弑侄代立后，启动了征灭周边诸国的战车。为此，楚武王对其次子屈瑕在政治上、军事上大力进行培养，让他担任莫敖官职与远征掌军的主帅。莫敖屈瑕任军队主帅后，先后进行了三次对外战争。

第一次战役为蒲驿之役。在此役中，屈瑕派精锐之师夜袭蒲骚，打败郧国军队，瓦解四国联合之势，终于与贰、轸两国订立盟约，率军顺利返回。

第二次战役是伐绞之役。在此役中，楚武王听从了屈瑕的意见，先诱敌深入，并设伏兵，最终大败绞军，强迫绞国订立城下之盟，楚军班师回国。

第三次战役便是伐罗之役。屈瑕率军出征罗国，大夫斗伯比对随行车夫说莫敖一定会失败，因为屈瑕出行时脚步高抬，心神飘浮。斗伯比于是去见楚武王，对其说：“必须增兵。”楚武王未同意他的建议。夫人邓曼却能领会斗伯比的意思，劝导楚武王。楚武王这才醒悟过来，急忙派人追赶屈瑕的大军，但最终没有追上。

行军中，屈瑕使人宣令大军说：“对我进谏的人要处以刑罚。”楚国军队到达鄢水（今蛮河）后，未按次序渡河，队伍散乱不堪，也未设置必要的防备工事。当楚军到达罗国后，罗国军队与卢戎的军队突然出现，腹背受敌的楚军大败。屈瑕只得向南逃亡，因无颜面见君王与臣民，最后自缢于荒谷。

屈瑕自缢开创了楚国统帅兵败以身徇职的先例，也给后世留下了“骄兵必败”的惨痛教训。屈瑕虽身死，但他也为楚国的发展壮大奉献了自己的一生。而说到屈瑕最大的贡献，那便是在他的后代中诞生了一位伟大的爱国诗人——屈原。